フライトジャケットの王様にして
タウンユースでも揺るぎない傑作。

世界各国、新旧にわたって実に多種多様なモデルがあるミリタリージャケット。なかでもアメリカ軍が長年にわたって制式採用し、またファッションシーンにおいても絶大な支持を集める MA-1 は史上屈指の傑作と称され、老若男女に広く知られているアイテム。

空軍＆海軍のパイロットおよびフライトクルーへの支給が開始されたのは、1950年代の中期のこと。正式名称は「ジャケット・フライング・メンズ・インターミディエイト・タイプ MA-1」。この名が示すとおり、インターミディエイト ゾーン（中間域）と呼ばれる －10℃～10℃の気温帯で着用するフライトジャケットとして誕生しました。

スペックコードは初代の「MIL-J-8279」に始まり、ジェット戦闘機の進化や実戦からのフィードバックなどに応じて改良が加えられるごとに「8279A」「8279B」「8279C」「8279D」「8279E」と続き、飛行用から地上クルー用となった '80年代初期の「8279F」、そして '90年代まで採用されていた最終型「8279G」まで歴代８タイプが存在。このように複数のバージョンが生産されてきた MA-1 ですが、その基本デザインはネックと袖口、裾にニットリブが取り付けられた腰丈のブルゾン型。表地とライニングにはタフな高密度ナイロンツイルが張られ、その内側には保温性を高める中綿が封入。前身頃の左右にはハンドウォーマーポケット、それぞれの裏にも内ポケットを備え、さらに左腕にはタバコを収納するシガレットポケットと呼ばれる、ペン差し付きの小さなジッパーポケットが設けられています。

また中期型となる '60年代の「8279D」「8279E」ではリバーシブル仕様となり、それまで表地と同系色だったライニングが国際救難色のブライトインディアンオレンジへと変更されました。これは撃墜やマシントラブルによって緊急脱出したパイロットが、裏返して着用することで救助隊に発見されやすくするためであり、通称 “ レスキューオレンジ ” とも。このため裏返した際にもラベルが見えないよう、ポケットの内側にそれが縫い付けられています。

そうした米軍の装備であった MA-1 が民間へと広まったのは '70年代。退役軍人には自身が任務で着用したフライトジャケットを持ち帰ることが許可され、私服として街で愛用したことに端を発します。加えて、その頃よりサープラスショップに軍の放出品が並ぶようになり、市民権を得ていきました。また先述したインターミディエイト ゾーンの気温域である －10℃～10℃は地上での一般的な冬の寒さに相当するため、これもタウンユースに根付いた一因となったのです。

ここ日本での起点は '80年代。俳優トム・クルーズの出世作であり、36年ぶりの続編も大きな話題となった '86年公開のメガヒット映画『トップガン』の影響によって、フライトジャケットを羽織って街を闊歩する若者が続出。劇中に MA-1 は登場しないものの、着心地が良く防寒性に優れ、レザーのフライトジャケットに比べて手を伸ばしやすい価格帯だった MA-1 が好まれたと言われています。さらに当時、東京・渋谷を発信源に全国を席巻したファッションスタイル “ 渋カジ（渋谷カジュアル） ” のマストアイテムとしてフックアップされ、急速にストリートへ浸透したのです。

以降、今日まで MA-1 はアメリカンカジュアルを代表するアイテムとして揺るぎないポジションを確立しているだけでなく、そのカテゴリーを飛び越えて幅広く親しまれている不朽にして普遍的なアウターとなっています。

長きにわたり独占的に米軍へ納入
キング オブ MA-1 たる ALPHA。

ALPHA の設立は1959年まで遡ります。前身会社であった〈ドブス インダストリーズ〉の時代に米国防省からミリタリージャケットの見直しを依頼され、厳格に定められたミルスペック（軍用規格）に準拠した完璧なプロダクトでこれに応え、MA-1 の製造をスタート。その後 '60年代の半ば以降は、米軍に MA-1 を納入する最大のコンストラクターとなり、ほぼ独占的にサプライヤーを務めてきました。

'70年代に入ると米軍向けのビジネスと並行して、一般消費者へ向けたコマーシャルビジネスにも着手。とりわけ、ソビエト連邦との冷戦が事実上の終結を迎えた '90年代は軍需産業が大幅に低迷し、多くの関連メーカーが閉鎖。そうした時代にあっても ALPHA は、他社に先んじて乗り出したコンシューマー事業において既に大躍進していたことから存続できたのです。

さらに様々な企業やイベント、映画やミュージシャンとのコラボレートのもと、スタッフジャケットやアドバタイジングジャケットとしても需要を高めます。背中などにロゴが施され、ブラックやネイビー、ブラウン、イエローなど多彩なカラーが開発されました。そして MA-1 がストリートに根付いたことにより、ハリウッド俳優やアーティスト、スーパーモデルをはじめとする名だたるファッションアイコンが ALPHA のそれを着用。また国内外の人気ブランド＆ショップからも別注のオファーが絶えず、真摯なモノ作りを守りながらも柔軟な姿勢でユニークなプロダクトを生み出しています。

無論、長きわたる軍用 MA-1 の生産で培ったノウハウは、現在販売するタウンユース向けの製品にも健在。例えば、手を通しやすく、かつ手首にフィットするよう二段階に編みのテンションを変えた先細りの袖リブも、ミルスペックにならった本格仕様のひとつ。一方、虫食いなどのダメージを受けやすいウール地のリブはアクリル素材へと変更。またポリエステルの中綿構造を改良するなど、より完成度の高いプロダクトへとアップデートを行っています。

すなわち “ キング オブ フライトジャケット ” と呼ばれる MA-1 のなかでも、ALPHA こそが “ キング オブ MA-1 ” であり、生き字引として今なお本物にこだわり続けるリーディングブランドなのです。そうした輝かしい歴史と実績、他を圧倒するクオリティが認められ、群を抜く支持と確固たる地位を世界中で獲得しています。

ヴィンテージバイヤー
栗原道彦さん

- PROFILE

東京・奥渋谷のヴィンテージショップ「ミスタークリーン」のオーナー。１年の約半分は自ら渡米してバイイングを行い、日本各地の古着店やセレクトショップなどに卸している。25年超のキャリアで培われた豊富な知識と目利き力から多くのメディアに出演する業界のご意見番であり、ミリタリーウェアへの造詣も深い。

エディター／ディレクター
光木拓也さん

- PROFILE

雑誌『モノ・マガジン』を経て、ファッション＆モノにこだわる男性の教科書となっている『ビギン』へ移籍。2021 年まで編集長を勤め、現在は出版を超えた制作チーム「ビギン ファンベースラボ」を率いる。国内外の多くのデザイナーや工場を取材し、実際に見て・触れて・使って養われた審美眼はブランドからの信頼も厚い。